Auf Maltas höchstem Hügel gelegen, ist Mdina die ehemalige Hauptstadt des Landes und eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadtmauern Europas. Einheimische nennen sie die „Stille Stadt“ — Autos sind innerhalb der Mauern verboten, und sobald die Tagesausflugsgruppen am frühen Abend abziehen, werden die engen, honigfarbenen Gassen tatsächlich still. Hier findest du alles, was du für deinen Besuch wissen musst.

Kurzfakten


Auch bekannt als	Città Notabile, Città Vecchia, Imdina, die Stille Stadt
Einwohnerzahl	Etwa 250–300 Menschen leben innerhalb der Stadtmauern
Gegründet	Um das 8. Jahrhundert v. Chr. von phönizischen Siedlern
Hauptstadt Maltas bis	1530, als die Ritter des Malteserordens die Hauptstadt nach Birgu verlegten
Eintritt	Der Spaziergang durch die Straßen ist kostenlos; einzelne Sehenswürdigkeiten erheben separate Gebühren (siehe unten)
Beste Reisezeit	Früher Morgen (vor 10 Uhr) oder nach 17 Uhr, um Reisegruppen zu vermeiden
Empfohlene Aufenthaltsdauer	2–3 Stunden für einen entspannten Spaziergang; ein halber Tag inklusive Rabat und den Katakomben

Eine kurze Geschichte

Mdinas Geschichte reicht rund 4.000 Jahre zurück. Die Phönizier befestigten die Hügelsiedlung, die sie Maleth nannten; die Römer kannten sie später als Melite. Nach der arabischen Herrschaft ab 870 n. Chr. wurde die Stadt neu aufgebaut und erhielt den Namen, den sie noch heute trägt — Mdina, vom arabischen medina, was schlicht „Stadt" bedeutet. Über tausend Jahre lang diente sie als Maltas politische und religiöse Hauptstadt und Heimat des Inseladels, bis die Johanniterritter 1530 eintrafen und die Hauptstadt nach Birgu (und später nach Valletta) verlegten. Genau dieser Wandel ist der Grund, warum Mdina so unberührt blieb — ohne den Verkehr und den Entwicklungsdruck einer geschäftigen Hauptstadt hat sich ihr mittelalterlicher Charakter weitgehend intakt erhalten.

Anreise

Mit dem Bus: Nehmen Sie einen beliebigen Bus in Richtung Rabat — die Busse enden dort, und Mdinas Haupttor ist nur einen kurzen Fußweg von der Haltestelle Rabat entfernt.
Mit dem Auto: Autos sind innerhalb der Stadtmauern nicht erlaubt, aber direkt davor gibt es Parkmöglichkeiten.
Mit dem Taxi oder privatem Transfer: Von überall auf der Insel unkompliziert erreichbar; praktisch, wenn Sie Mdina an einem Tag mit anderen zentralen Orten Maltas kombinieren möchten.
Mit einer Tour: Mdina ist Bestandteil fast jeder Hop-on-Hop-off-Route und zahlloser Halbtagestouren ab Valletta, Sliema und St. Julian's, oft kombiniert mit den Katakomben von Rabat oder den Three Cities.

Top-Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten

Mdina-Tor (Vilhena-Tor). Der Haupteingang, erbaut 1724 unter Großmeister Manoel de Vilhena — ein barockes Tor, flankiert von steinernen Löwenskulpturen, über eine Brücke, die den alten trockenen Burggraben überspannt. Dies ist auch die Stelle, die Game-of-Thrones-Fans als Eingang zu King's Landing in Staffel 1 wiedererkennen werden.

St.-Pauls-Kathedrale. Erbaut 1702 auf den Ruinen einer früheren, durch ein Erdbeben zerstörten Kathedrale, und angeblich an der Stelle, an der einst der römische Statthalter Publius lebte. Das Interieur mit Marmorboden und die Kunstwerke von Mattia Preti sind den bescheidenen Eintrittspreis wert, und das angrenzende Kathedralenmuseum von Mdina beherbergt eine wirklich interessante Sammlung sakraler Kunst und archäologischer Funde.

Die Bastionsmauern. Spazieren Sie entlang der Befestigungsanlagen und genießen Sie einen weiten 180°-Blick über die maltesische Landschaft bis hin zur Küste — am schönsten zur goldenen Stunde, wenn das Licht auf den Kalkstein trifft und die Gassen sich größtenteils geleert haben.

Palazzo Falson. Eines der ältesten erhaltenen Gebäude Mdinas (13. Jahrhundert), heute ein Hausmuseum mit antiken Möbeln, Kunstsammlungen und Rüstungen — eine ruhigere, weniger besuchte Alternative zum Kathedralenmuseum.

Fontanella Tea Garden. Gelegen auf den Bastionsmauern mit einem der schönsten Ausblicke Maltas, und lokal berühmt für seine riesigen Stücke Schokoladenkuchen — ein naheliegender Halt nach einem Spaziergang entlang der Mauern.

Vilhena-Palast / Nationalmuseum für Naturgeschichte. Erbaut als Krankenhaus unter britischer Herrschaft, beherbergt heute naturkundliche Ausstellungen über Maltas endemische Arten und Geologie.

Mdina Dungeons. Ein theatralisches, leicht kitschiges Museum, das Szenen aus Maltas Geschichte nachstellt — einige zeigen Bestrafung und Folter, weshalb es für jüngere Kinder nicht geeignet ist, aber ein unterhaltsamer Stopp für ältere Kinder und Erwachsene.

Mdina und Game of Thrones

Mdina diente in Staffel 1 von Game of Thrones als Kulisse für King's Landing, und das Mdina-Tor ist genau die Stelle, an der sich Ned und Catelyn Stark trennen. Im Internet finden sich mehrere selbstgeführte GoT-Wanderrouten, oder du buchst eine thematische Tour, wenn dir ein Guide lieber jeden Drehort zeigen soll.

Verpassen Sie nicht Rabat, gleich nebenan

Rabat liegt unmittelbar außerhalb der Mauern von Mdina und lässt sich problemlos mit demselben Besuch verbinden. Zu den Highlights zählen die St.-Paulus-Katakomben (ein weitläufiger unterirdischer römischer Grabkomplex) und die St.-Paulus-Grotte, sowie einige der besten Pastizzi-Bäckereien Maltas, wenn Sie vor oder nach dem Besuch einen günstigen, authentischen Snack genießen möchten.

Praktische Tipps

Mdina wird vom späten Vormittag bis zum späten Nachmittag von Tagesausflüglern und Reisegruppen regelrecht überlaufen – kommen Sie früh oder besuchen Sie die Stadt am Abend, um die Atmosphäre zu erleben, von der alle schwärmen.
Tragen Sie bequeme Schuhe; die Straßen sind gepflastert und es gibt keine Zufahrt für Fahrzeuge, sodass Sie die ganze Zeit zu Fuß unterwegs sein werden.
Nehmen Sie auch im Sommer eine leichte Jacke mit – die Höhenlage und die schattigen, engen Gassen sorgen für spürbar kühlere Temperaturen als an der Küste.
Eine geführte Wanderung (etwa 2 Stunden) lohnt sich, wenn Sie die Geschichte lebendig erleben möchten, statt nur hübsche Straßen zu fotografieren – aber es macht genauso viel Spaß, auf eigene Faust umherzustreifen.

Häufig gestellte Fragen

Wie spricht man Mdina aus? Ungefähr „im-DEE-na“ – das M wird kaum hörbar ausgesprochen.

Lohnt sich ein Besuch in Mdina? Ja – es gehört durchweg zu den Muss-Zielen Maltas, gerade weil es anders aussieht und sich anders anfühlt als jeder andere Ort auf der Insel: keine Autos, keine moderne Bebauung, nur mittelalterliche und barocke Gassen.

Wie viel Zeit braucht man für Mdina? Zwei bis drei Stunden reichen aus, um die Highlights in Ruhe zu besichtigen. Rechnen Sie ein bis zwei weitere Stunden ein, wenn Sie den Besuch mit den Katakomben von Rabat kombinieren.

Kann man mit dem Auto nach Mdina fahren? Nein – private Fahrzeuge sind innerhalb der Stadtmauern nicht erlaubt (Ausnahme: Fahrzeuge von Anwohnern). Parken Sie direkt außerhalb und gehen Sie zu Fuß hinein.

Ist der Besuch von Mdina kostenlos? Das Spazieren durch die Gassen und über die Bastionen ist kostenlos. Einzelne Sehenswürdigkeiten – das Kathedralenmuseum, der Palazzo Falson, die Verliese – erheben separaten Eintritt, meist zwischen 5 und 10 €.

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